Я тоже поднялся и снова выбежал в коридор. В этот раз, никого не заметив, я не медлил, вернулся на лестницу и бегом страдая от отдышки добрался до последнего этажа. Выхода на крышу здесь не было и, выбежав в коридор, я что есть мочи припустил по нему в надежде хоть на мгновение обогнать незнакомца. А если не обогнать, то хотя бы засечь, куда он направился.
Но на площадке я никого не застал и сколько не всматривался вниз в пролет между этажами, никого не замечал. С часто бьющемся сердцем с нервно сжатыми челюстями я пошел на крышу.
Наверху на плотном снегу я не заметил никаких следов и понял, что если и был незнакомец не плодом моего воображения, то на крышу он не выходил. Вернувшись на площадку шестнадцатого этажа, я еще минут десять стоял и прислушивался к звукам вокруг. Но ничего кроме ветра задувающего в разбитые окна я не слышал и направился к пожарному шкафу, где обычно ребята прятали бухты с тросом.
В первом шкафу, как и в последующих ничего не оказалось. Толи милиция все изъяла, толи местные на свои нужды растащили. Я без особой надежды направился по переходу в соседний корпус и в тайнике сделанном нами в последнюю поездку обнаружил одну единственную бухту синтетического троса. Я не особо удивился тогда. А стоило бы. По всем нычкам нашлась одна единственная бухта, словно она ждала именно меня.
Я вернулся переходами и коридорами к подъему на крышу и, закурив, стал не торопясь подниматься. Вышел на снег и, размотав трос, закрепил его конец за основание остатков огромной параболической антенны, что раньше связывала этот комплекс через спутники с другим мед учреждениями по всему миру. Установленная на крыше перехода между корпусами она имела еще и древнее назначение быть нашим спасением во время прыжков.
- Главное отрегулировать высоту, - вспоминал я слова сопровождавшего нас. - скинутый конец троса должен болтаться не ниже пятого этажа. У него есть здоровый запас растягивания, так что реально вы не на пятом застрянете, а провалитесь до второго и будете болтаться на уровне третьего. Осторожно, сами не раскачивайтесь. Амплитуда у вас и так вначале будет большая, если стену одного из корпусов заденете, размажет в легкую…
По говорившему тогда было видно, что мы у него не первые и наверняка не последние. А мы все нервно улыбались и смотрели, как он стравливает вниз трос и фиксирует на нужной высоте. Для нас тогда это продолжало оставаться игрой. Страшной. Смертельно опасной. Запрещенной, но игрой.
Я скинул трос вниз и, подкравшись по снегу к краю, посмотрел, куда он ухнул. Конец троса валялся на снегу и даже чуть ушел в него под собственной тяжестью и скоростью падения. Вернувшись к основанию антенны я подтянул и перекрепил трос. Но, посмотрев и убедившись, что еще мало я снова повторил подтягивание.
Теперь конец троса болтался на уровне между пятым и четвертым этажом и я, уже прочно закрепив конец на антенне вытянул его полностью на крышу. Пока нервничая жевал губами сигарету, я еще раз пропустил через свои руки весь трос, внимательно его осмотрев и только после этого стал обвязывать как учили ноги. Самому это было делать неудобно и откровенно даже боязно. А вдруг что-то не так сделаю, и выскользнуть колени и икры? И войду я точнехонько в снег и бетон под ним.
Закончив обмотку я подполз к краю и с трудом поднялся точно возле метки в виде кирпичей наваленных на краю. Ветер был не сильный, я практически не мерз, что меня удивляло. Наверное, адреналин в крови прогнал чувство холода. Не смотря на кучу выкуренных сигарет, я снова закурил и практически не думая, стал рассматривать выгоревший лес и поселок, раньше прятавшийся под его кронами.
Хорошее было место. Вспомнилось, как после прыжков Кире стало плохо. Страшнейшая головная боль и головокружение. Я тогда подумал что у нее жесткое сотрясение мозга от рывка троса. Ее вытошнило и мы, не стесняясь, пошли к одному из домов попросить таблеток от головы. И запить. Женщина вынесла нам и то и другое и даже ничего не спросила. Кто мы, откуда, что за странная компания - одна девушка и пятеро парней.
Это летом было. Я помню такой ухоженный садик, яблони с еще зелеными и горько кислыми яблоками. Мы не удержались попробовали. Хозяйка не видела, как мы рвали их и как плевались потом.
В поселке было несколько магазинчиков. Сейчас уже и не разглядишь среди развалин где именно они были. Но тогда я купил себе на память в одном из них значок парашютиста. Это было символично. Уже пропал страх. Уже не было того нервного смеха. Была только улыбка, гордость собой и друзьями, за исключением Петьки, и был этот значок.
Стоя на краю и рассматривая лес, я вдруг странно отчужденно понял, что ничего не боюсь. Сейчас я повалюсь за бортик, долечу до конца, когда полет остановится, я раскачаюсь и дотянусь до пожарной лестницы. Руками подтянусь так, чтобы перелезть между ступеньками и сидя уже освободится от троса. Потом я спущусь по пожарной и поднимусь уже по обычной лестнице наверх и вытяну трос. Спрячу его и поеду домой. Поеду с чувством, что я сделал то, что должен был. Я уже себе докажу, что не стал трусом и отказываюсь от той жизни просто сознательно, а не испугавшись Системы и наказаний. Я делаю это ради обычной нормальной жизни. Ради своего и счастья родителей видеть своего единственного сына, а не ждать от него весточек из мест не столь далеких. Я просто хочу прожить жизнь, как обычный человек. Без подвигов и сомнительных приключений. Без погонь и ночных авантюр. Без митингов и демонстраций. Но для того чтобы я всегда спал спокойно и не сомневался в себе мне надо сделать всего шаг. Доказать себе что я остался таким же каким был, просто немного стал думать по-другому. Не умнее стал, был бы умнее - не полез бы сюда, признался я себе с горечью, а просто стал немного другим. Тем, кому уже не нужны революции и вечная борьба с вечным врагом.